《汉书·地理志》导读：郡国户口、风俗分野与海上航线

《汉书》十志中，《地理志》是班固新创的一篇。在此之前，《尚书·禹贡》《周礼·职方》等文献虽然也记述地理，但都是理想化的九州划分；《地理志》则以西汉实际的行政区划为纲，系统记录了各地的建置、户口、山川和物产，开创了正史设立地理志的传统。后世研究历史地理的人，几乎都以它为起点。

《地理志》分为上下两卷，内容可以分为三个部分。第一部分是卷首的追溯，班固全文抄录了《禹贡》和《周礼·职方》，说明上古的地理区划，然后简要叙述周代至秦代的变迁。这一部分把汉代的地理放在长时段的历史背景中，体现了班固贯通古今的意图。

第二部分是志的主体，按照西汉末年平帝时的行政区划，逐一记载各郡国的情况。全国共有一百零三个郡国，每个郡国之下记录其设置的沿革、户数和口数，再列出所属各县。在一些县名之下，还注明境内的名山大川、古迹，以及设有盐官、铁官、工官等机构的情况。这些看似琐碎的记录，为研究汉代的经济和社会提供了宝贵的资料。

《地理志》保存的户口数字尤其珍贵。据志中统计，平帝元始二年全国的人口接近六千万，这是现存最早的一份完整的全国户口统计。各郡国的户口数字也逐一列出，使后人可以了解西汉末年人口的地区分布。

第三部分在下卷的末尾，论述各地的风俗。班固说明，这部分依据的是成帝时刘向所论各地的分野，以及丞相张禹让属官朱赣分条记录的各地风俗。班固按照战国时期的地域划分，分别叙述秦、魏、周、韩、赵、燕、齐、鲁、楚、吴、越等地的风土人情，分析地理环境和历史传统对民风的影响。这是中国古代最早的系统性区域文化论述之一。

在风俗部分之后，《地理志》还有一段关于海上交通的记载。它描述从日南、徐闻、合浦等地出海，经过一系列国家，最远到达黄支国的航线，以及沿途交易的珍珠、琉璃等物品。这是关于中国与南海、印度洋地区交往的早期记录。志中还提到乐浪海中有倭人，分为百余国，是关于日本列岛的早期文献记载。

由于地名古今变化很大，《地理志》中的许多地名需要考证才能确定位置。颜师古的注已经作了不少解释，清代学者更是在这方面下了很大功夫，许多人专门研究地理志中的郡县沿革和山川水道。今天学者绘制的历史地图，西汉部分也主要依据这篇文献。

站内收录的《前汉书》（四部备要本）包含《地理志》全文及颜注。初读时，可以先读卷末的风俗部分，它文字生动，容易引起兴趣；然后选择自己熟悉的地区，查看那里在汉代属于哪个郡、有哪些县，再逐步扩展到其他地区。