影刻、覆刻与翻刻：古籍重刻本的三种形态

一部有价值的古书，往往会被一刻再刻。后来的刻本与原刻相比，有的力求逼真，几乎可以乱真；有的只保留文字内容，版式字体完全改变。版本学上根据重刻本与底本的相似程度，常用影刻、覆刻、翻刻等名称来区分。这些名称在使用上并不完全统一，但大体的区别是清楚的。

影刻是最追求逼真的一种。刻书者用透明或半透明的薄纸覆在底本上，把原书的字形、版框乃至断版痕迹一笔一笔地描摹下来，再把描好的纸样贴在木版上雕刻。这样刻成的书，行款、字体、版式都与底本非常接近。由于底本本身不受损坏，这种方法常用于珍贵的宋元本。

覆刻在一些学者的用法中，指直接把原书的书页反贴在木版上照样刊刻，原书页因此毁去，得到的新版与原书几乎完全一致；也有人把覆刻与影刻视为一类，泛指照原书版式重刻。无论哪种理解，覆刻本的共同特点是行款和版式与原本相同，字体也尽量模仿。

翻刻则宽泛得多，泛指以某一本子为底本重新刊刻，并不要求保持原来的字体和版式。翻刻本往往会根据刻书者所处时代的风格改变字体，调整行款，有时还会增删序跋、校改文字。从文字内容看它属于原书的系统，从外观看却已是另一种面貌。

清代学者特别重视宋元旧本，影刻之风因此兴盛。藏书家黄丕烈收藏宋本极富，他把一些珍贵的宋本影刻出来，刻工精良，这些书合称《士礼居丛书》，成为清代影刻本的代表。光绪年间，黎庶昌出使日本，与随员杨守敬一起搜访在中国已经失传或罕见的古本，在日本刊刻成《古逸丛书》，其中许多是影刻，刻印精美，备受称道。

对于版本鉴定来说，影刻本和覆刻本带来了特殊的困难：它们与原本太过相似，容易被误认为原刻，有时也被书商当作原本出售。区分原刻与重刻，可以从几个方面入手：一是看字体的气韵，影摹的字往往略显拘谨，不如原刻自然；二是看纸墨，重刻本使用的是后代的纸张和墨；三是看避讳和刻工，重刻时有时会改动避讳字，刻工姓名也可能被保留或删去；四是看序跋和牌记，重刻本常有说明刻书经过的新序。

还要看到，好的影刻本本身就是有价值的版本。在原本亡佚或难以得见的情况下，影刻本保存了原本的面貌，是研究者的重要依据。关于历代刻书的风气和书坊掌故，清末叶德辉的《书林清话》中有不少记述，可以帮助读者了解重刻本产生的背景。