《本草纲目》金陵本与后世刻本：初刻、翻刻与药图的变化

《本草纲目》问世四百多年来，刻本、印本多达数十种。不同版本之间，不仅文字有出入，书前的药图更是差别显著。对于研究者来说，弄清版本系统是正确使用这部书的前提；对于普通读者，了解版本的变化也能帮助判断手中所见的书影和引文是否可靠。

《本草纲目》的初刻本由南京书商胡承龙刊行，因刻于金陵，后世称为“金陵本”。它是李时珍生前即已着手刊刻、在他身后不久完成的本子，卷首有王世贞的序，书前附有药图两卷。作为祖本，金陵本最接近作者原稿的面貌，因而价值最高。不过它的刻印出自民间书坊，版刻不算精良，错字也不少，存世数量很少，被视为珍本。

金陵本问世后，江西地方官员主持重刻，世称“江西本”。这个本子的版刻较为整齐，并对金陵本的一些错误作了校改，后来许多翻刻本都以它为底本，形成了一个影响很大的版本系统。明末清初，又有多种以江西本为祖的翻刻本出现，在各地书坊中广泛流通。

药图的变化是版本研究中最直观的问题。金陵本的药图比较简朴，有些图形与实物相去甚远，后来的翻刻本在翻刻时或照样摹刻，或加以修改。清代末年出现的一种刻本对药图进行了大规模的重绘，许多图参考了其他植物图谱，画得更加精细写实，但已不是原书的面貌。这个本子流传很广，近代的许多铅印本、石印本以它为底本，因此今天常见的“本草纲目插图”未必是明代原图。

文字方面，历代翻刻者在校改错字的同时，也可能引入新的错误，或者按照自己的理解改动原文。由于这部书大量引用前代文献，引文的出处、书名和人名最容易在辗转翻刻中出错。现代整理者在点校时，通常以金陵本为底本，参校江西本等重要刻本，并核对原始引文，以求恢复原书的面貌。

对于一般读者，有几点可供参考：引用书中文字时，最好说明所用的版本；看到药图时，要意识到它可能是后人重绘；遇到明显不通的文句，可以查对其他版本或现代校点本。国内外一些图书馆已经公开了金陵本的影像，可以直接查阅原貌。

版本学看似专门，其实是读古书的基本功。以《本草纲目》为例，从初刻到翻刻、从原图到重绘，每一次变化都留下了时代的痕迹。站内收录有《本草纲目》，阅读时不妨留意它的版式、序跋和插图风格，试着判断它属于哪个版本系统，这本身就是一次很好的版本学练习。