《汉书》是谁写成的：班彪、班固、班昭与马续的接力

中国古代正史中，《汉书》是第一部断代史，记载了从汉高祖到王莽覆灭约二百三十年的历史。这部书通常署名为东汉班固，但它的完成实际上凝聚了两代人、四位学者的心血。了解这段接力撰述的过程，有助于理解《汉书》的体例和特点。

故事要从班固的父亲班彪说起。司马迁的《史记》写到汉武帝时期为止，此后有不少人为它续写，但班彪认为这些续作大多文辞鄙俗，不足以继承《史记》。于是他广泛搜集史料，撰写了《后传》数十篇，用来接续《史记》。这部《后传》没有完成，班彪就去世了。

班固继承父亲的事业，决心在《后传》的基础上编写一部完整的西汉史。不料有人上书告发他私自改作国史，他因此被捕入狱，书稿也被没收。他的弟弟班超急忙赶到京城上书申辩，汉明帝看了班固的书稿后，认为他很有才能，不但没有治罪，反而任命他为兰台令史，后来又升为郎官，负责校理皇家藏书，并让他继续完成这部史书。

班固前后用了二十多年时间撰写《汉书》，大部分内容在汉章帝时期完成。然而，在他晚年，因为与外戚窦宪关系密切，窦宪失势后，班固受到牵连，死于狱中。此时，《汉书》的八表和《天文志》还没有完成。

续成这部书的重任落到了班固的妹妹班昭身上。班昭博学多才，曾被皇帝召入宫中，教授后妃，被尊称为“曹大家”。她奉诏在东观藏书阁中整理和续写八表，马融的兄长马续则接手完成了《天文志》。《汉书》在班昭等人手中最终成书。据记载，书成之后读者大多不能通晓，著名学者马融曾跟随班昭学习《汉书》的读法。

在体例上，《汉书》继承了《史记》的纪传体，但作了重要的调整。《史记》是通史，从黄帝写到汉武帝；《汉书》则以一个朝代为断限，开创了断代史的体例，此后历代正史基本都沿用了这一模式。在结构上，《汉书》把《史记》的“本纪”改称“纪”，“列传”称“传”，取消了“世家”，并入列传之中。

另一个重要的变化，是把《史记》的“八书”改为“十志”。十志包括律历、礼乐、刑法、食货、郊祀、天文、五行、地理、沟洫和艺文，其中刑法、五行、地理、艺文四志是新创的。这些志记录了汉代的典章制度、经济、地理和学术，内容比《史记》八书更加丰富系统，为后世正史的志书奠定了基础。

站内收录的《前汉书》（四部备要本）可供读者通读全书。阅读时不妨留意各篇的成书背景，例如八表和《天文志》出自班昭、马续之手，与班固所撰部分在风格上是否有所不同，这也是一个有趣的观察角度。