《资治通鉴》怎样编成编年：丛目、长编与《目录》《考异》

《资治通鉴》共二百九十四卷，从周威烈王二十三年写到后周世宗显德六年，记载了一千三百六十二年的历史。要把如此漫长的历史按年月日编排得井井有条，需要一套严密的工作方法。司马光和他的助手们在这方面积累了丰富的经验，他们的做法也成为后世编纂大型史书的范例。

通鉴的编纂是一项集体工程。宋英宗时，司马光获准设立书局，选择助手。刘攽负责两汉部分，刘恕负责魏晋南北朝部分，范祖禹负责唐代部分，最后由司马光统一修改定稿。宋神宗即位后，亲自为这部书题名《资治通鉴》，并写了序文。司马光后来退居洛阳，继续主持编纂，直到元丰七年全书告成，前后历时十九年。

编纂的第一步是“丛目”。助手们先把各种史料中的事件，按照年月日的顺序排列出来，列成提纲式的目录，把所有相关的史料都标注在相应的事目之下。这一步的目的是把分散在各种史书中的材料，统一到时间线上。

第二步是“长编”。根据丛目，把各种史料的原文汇集起来，进行比较和初步的取舍，写成详细的初稿。司马光要求长编宁可繁复，不可简略，尽量把有价值的材料都保留下来。仅唐代部分的长编，就有数百卷之多。

第三步是删定。司马光亲自对长编进行删削和修改，确定最终的文字。他要在大量的材料中选择最可信、最重要的内容，用简洁的语言写出来。这一步的工作量最大，也最能体现司马光的史识和文笔。

在纪年上，通鉴遇到一个难题：在三国、南北朝、五代等多国并立的时期，应当用哪个政权的年号来纪年？司马光的做法是选取一个政权的年号作为纪年的标准，例如三国时期用魏的年号，南北朝时期用南朝的年号。他说明这样做只是为了纪年的方便，并不表示对各政权的褒贬。不过，这一做法仍然引起了后世的讨论，朱熹编《资治通鉴纲目》时就改变了三国时期的正统处理。

除了正文，司马光还编撰了两部配套的书。一部是《资治通鉴目录》三十卷，以年为经，以国为纬，按年列出各国的大事事目，并注明在正文中的卷数，既是年表，又是检索正文的索引。另一部是《资治通鉴考异》三十卷，记录在不同史料之间如何取舍，说明选择某一说法、舍弃另一说法的理由，开创了史书附录考证的先例。

站内收录的《资治通鉴》是通鉴的正文。阅读时如果能配合《目录》查找年份和事件，配合《考异》了解史料的来源和取舍，就能更深入地理解这部编年史的编纂过程，也能体会司马光所说的“臣之精力，尽于此书”。