张元济与《四部丛刊》：影印古本的编印和使用

《四部丛刊》是近代最有影响的古籍影印丛书之一，它的主持者是商务印书馆的张元济。张元济是清末进士，后来投身出版事业，长期主持商务印书馆的编译和古籍出版工作。他一生致力于搜求和影印古籍善本，《四部丛刊》和《百衲本二十四史》是他最著名的两项成果。

《四部丛刊》初编于1919年开始出版，到1922年完成，后来又陆续出版了续编和三编。它按经、史、子、集四部编排，选收的都是四部中最基本的典籍。与一般排印本不同，它采用影印的方式，把原书的版面照原样印出，读者看到的是古本本来的面貌。

张元济选择底本，标准是尽量采用较早、较好的本子，例如宋元刻本、明代精刻本以及名家的抄本、校本。商务印书馆有自己的藏书楼涵芬楼，许多底本就出自涵芬楼的收藏；涵芬楼没有的，则向各地藏书家和图书馆商借。书前的牌记通常写明借自何处、据何本影印。

这些牌记本身就是重要的版本信息。读者引用《四部丛刊》本时，不仅要写明“四部丛刊本”，最好还写明所据的底本，例如影印某家所藏的某某刻本。因为同一套丛刊中，各书的底本年代和质量相差很大，只写“四部丛刊本”并不能说明文字的来源。

影印本的最大长处，是保存了底本的原貌，包括行款、字体、刻工和藏书印记，这些都是排印本无法提供的。对于无法亲见原书的研究者来说，《四部丛刊》在很长时间里是接触宋元旧本最便捷的途径，许多校勘工作都以它为基础。

不过，影印本也有自己的问题。当时的影印技术需要对底片进行修整，为了使版面清晰，工作人员有时会对模糊的字迹进行描润。描润如果出错，就会把原本没有的字或错字印进书里，读者以为是古本原文，其实是后来添上去的。这是使用《四部丛刊》时必须留意的一点。

此外，初编后来重印时，又更换了一部分底本，因此不同印次的同一种书，底本可能并不相同。1932年“一·二八”事变中，商务印书馆和东方图书馆遭到日军轰炸，涵芬楼的大量藏书被毁，许多当年用作底本的善本从此不存，影印本反而成了它们留下的唯一面貌。

今天使用《四部丛刊》，大致可以分为几种场合。做校勘时，它可以作为底本或校本，但遇到可疑之处，最好与原书或其他影印本核对，排除描润的影响；做引用时，应当注明底本；一般阅读时，则不妨选择经过整理的点校本，再以丛刊本作参照。

张元济在编印《四部丛刊》时所追求的，是让更多的读者能够看到古书的原貌。这一理想在今天的古籍数字化中得到了延续。了解这套丛书的编印方式和局限，有助于读者更加审慎地利用影印古籍，也能体会近代出版人在保存文化遗产方面所做的努力。