《本草纲目》谷部与菜部：明代的粮食、蔬菜与外来作物

《本草纲目》不只是一部药书，也是一部记录日常生活物产的百科全书。其中的谷部和菜部，收录了人们每天食用的粮食、豆类、酿造品和蔬菜，从中可以看到明代人的餐桌，也可以看到农业物种在历史上的传播与变化。

谷部分为四类：麻麦稻类、稷粟类、菽豆类和造酿类。前三类是作物本身，包括胡麻、小麦、大麦、稻、粳、黍、稷、粟、大豆、赤小豆、绿豆、豌豆等；第四类造酿类则是用谷物加工而成的产品，如酒、醋、酱、饴糖、豆腐等。把加工品和原料放在同一部中，体现了李时珍注重物品来源和制作过程的思路。读造酿类的条目，可以了解明代酿造和食品加工的工艺。

菜部分为荤辛类、柔滑类、蓏菜类、水菜类和芝栭类。荤辛类指葱、蒜、韭、姜等气味辛烈的蔬菜，这里的“荤”与今天所说的肉食不同；柔滑类是菠菜、苋菜等叶菜；蓏菜类是瓜果类蔬菜，如冬瓜、黄瓜、丝瓜；水菜类是生长在水中的紫菜、石莼等；芝栭类则是芝、木耳、香蕈等菌类。这样的分类大致依据植物的形态和生长环境，简明实用。

谷部和菜部最引人注意的，是对外来作物的记载。玉蜀黍，也就是今天的玉米，书中说它“种出西土”，可见当时已经开始在中国种植；胡萝卜条下说它元代才从胡地传入；南瓜条下记述它从南方番地传入闽浙，后来北方也有种植。这些简短的记录，为研究美洲作物和其他外来作物传入中国的时间与路线提供了早期证据，经常被农业史学者引用。

书中对各种作物的记述往往包含丰富的社会生活信息。例如在稻、粟等条下，李时珍汇集了不同品种的名称和产地；在豆腐条下，记载了制作方法的传说来源；在酒、醋条下，列举了各地的名产和制法。这些内容与农书、地方志、笔记中的记载相互补充，可以帮助我们复原明代的饮食结构和地方物产。

需要注意的是，书中在介绍这些食物时，也按本草书的体例记载了它们的“气味”和“主治”，这是古代医学观念下的认识，不宜直接当作今天的饮食建议。从饮食史和农业史的角度阅读谷部、菜部，重点应放在名称、产地、品种和加工方法上。

与前代本草相比，《本草纲目》收录的食物种类明显增加，反映了明代经济发展和物产交流的状况。站内收录有《本草纲目》，可以翻到谷部和菜部的目录，先浏览条目名称，找出自己熟悉的食物，再读其中的“集解”部分，看看几百年前的人怎样描述这些今天习以为常的东西。