宋四大书中的史学类书：《册府元龟》的编纂与部门结构

北宋初年，朝廷先后组织编纂了四部大型的书籍，即《太平御览》《太平广记》《文苑英华》和《册府元龟》，后人合称为“宋四大书”。前三部成书于太宗时期，《册府元龟》则成书于真宗时期。四部书各有侧重，而《册府元龟》的特点，在于它是一部专门汇编历代君臣事迹的史学类书。

《册府元龟》的编纂始于宋真宗景德年间，由王钦若、杨亿等人奉诏主持，历时数年，至大中祥符年间完成，共一千卷。这部书最初定名为《历代君臣事迹》，后来由真宗赐名为《册府元龟》。“册府”指的是收藏典籍的府库，“元龟”是大龟，古代用来占卜，引申为可以借鉴的榜样。书名的意思是：这是一部可以作为借鉴的典籍宝库。

从书名就可以看出编纂的目的：通过汇编历代君臣的事迹，为当朝的统治提供借鉴。这与宋代统治者重视以史为鉴的思想是一致的。这也是它不收小说杂书的一个重要原因：编者认为，只有来自经史的可靠事迹，才足以作为施政的借鉴。

在结构上，《册府元龟》采用分部、分门的方式。全书分为若干部，例如帝王部、闰位部、僭伪部、列国君部、宰辅部、将帅部、台省部、邦计部、外臣部等，涉及君主、臣僚、制度、外交等各个方面。每部之下再分若干门，每门集中收录同一类的事迹。

每一部的开头有一篇总序，概述这一部的内容和意义；每一门的开头有一篇小序，说明这一门的主旨。这些序文出自当时的文臣之手，文字典雅，议论精当，本身就具有一定的史学价值。通过阅读这些序文，可以了解宋人对历代君臣事迹的看法。

在取材上，《册府元龟》以正史为主，兼采经书和少量的子书，而不收小说杂记。这一取材原则使全书的内容比较严肃可靠，但也使它缺少了一些生动的细节。编者对所收的材料大多照录原文，不加改动，这为后世利用它来校勘史书提供了条件。

与宋四大书中的其他三部相比，《册府元龟》的规模最大，体例也最为严整。《太平御览》是综合性的类书，内容包罗万象；《太平广记》专收小说，以志怪传奇为主；《文苑英华》专收诗文，是一部诗文总集。只有《册府元龟》专门聚焦于历代的政治人物和政治事迹。

不过，《册府元龟》在编纂上也有一些不足。例如，它在引用材料时大多不注明出处，这给后人的查考带来了困难；有些门类的划分不够清楚，同一事迹有时重复出现在不同的门中。这些问题，在大型类书中是难以完全避免的。

阅读《册府元龟》，可以先从各部的总序入手，了解全书的结构和编纂思想，再根据自己的兴趣选择某一部或某一门细读。如果要研究某一类制度或某一类人物，这部书可以提供集中的资料，是很好的入门工具。