二十卷二百余目：《太乙统宗宝鉴》的阅读次第

太乙是古代“三式”之一，与六壬、遁甲并称。在太乙文献中，唐人王希明所撰的《太乙金镜式经》与北宋景祐年间编定的官书出现较早，元代则有一部篇幅更大的《太乙统宗宝鉴》。这部书共二十卷，分为二百余个条目，如果从头硬读，很容易在繁多的名目和表格中迷失方向。

先交代一下书的基本情况。旧本题元代晓山老人撰，作者的真实姓名已不可考。书前有一篇自序，写于元成宗大德七年。清代编修《四库全书》时，馆臣根据浙江藏书家汪启淑家所藏的本子加以著录，并在提要中对此书作了介绍。

第一步建议读自序。自序通常会交代作者编书的缘起、所依据的前代文献，以及全书的大致框架。读完自序，就能知道这部书想要解决什么问题，以及作者把自己放在太乙传统的什么位置上。

第二步读总论性的部分。这类部分一般位于全书前几卷，讨论太乙的基本观念，例如太乙在九宫中周行的思想，以及书中把太乙与六十四卦统合起来的尝试。书名中的“统宗”二字，就是要把各家说法统归于一个宗旨。

第三步熟悉基本名目。太乙文献中有大量专门术语，例如五福、三基、八门、十精等，每一个都有特定的含义。在进入具体内容之前，最好先把这些名目列成一张表，弄清它们分别指什么，否则后面的内容几乎无法理解。

第四步看积年部分。太乙的推演以一个极其久远的上元为起点，累计到某一年的年数，称为积年。这一部分涉及大量的数字和历法知识，是太乙体系的基础。读的时候不必亲自演算，只需了解它的思路和在全书中的地位即可。

第五步才浏览各类杂占和应用部分。这些内容篇幅最大，按照不同的事类分门列出，常被古人视为全书的精华。对于今天的读者来说，它们的价值主要在于反映了古人关心什么问题，以及怎样用一套抽象符号去回应这些问题。

手边若能再备一部早出的太乙书对照，效果更好。宋仁宗景祐年间由杨惟德等人编修的官书，体例较为严整，篇幅也比《统宗宝鉴》小得多。先看官书的框架，再看元代的汇编，就能分辨出哪些是沿袭旧说，哪些是后来增补的内容。

太乙之术在历史上主要用于推论国运和兵事，属于官方天文机构掌管的知识。它的推演体系完全建立在一个设定的历元和固定的周期之上，与实际的社会变化并无因果联系。把它作为古代政治文化和历法观念的材料来读，才是比较妥当的态度。

杨惟德等人编定的《景祐太乙福应经》在站内可以读到，篇幅适中、门类清楚，适合作为进入《太乙统宗宝鉴》之前的预习读物，读过之后再回到元代这部二十卷的大书，会觉得条理清晰许多。