吕不韦与门客：《吕氏春秋》是怎样编出来的

《吕氏春秋》以秦相吕不韦的姓氏命名，但它并不是吕不韦一个人写的，而是他组织门客集体编撰的成果。这部书的诞生，与吕不韦传奇的一生以及战国末年养士的风气密切相关。

据《史记·吕不韦列传》记载，吕不韦原本是阳翟的大商人，往来各地贩贱卖贵，积累了千金的家产。他在赵国邯郸经商时，遇到了在赵国做人质的秦国公子子楚。子楚当时处境窘迫，吕不韦却认为他“奇货可居”，于是倾尽家财，为子楚在秦国上下打点，帮助他成为秦国太子安国君的继承人。后来子楚即位，就是秦庄襄王，吕不韦被任命为丞相，封为文信侯。

庄襄王去世后，年幼的秦王政即位，尊吕不韦为相国，称为“仲父”，吕不韦权倾一时。当时，魏国有信陵君，楚国有春申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，都以礼贤下士、招揽宾客而闻名。吕不韦认为秦国如此强大，却在这方面不如他们，感到羞耻，于是也大力招揽士人，厚待他们，门下的宾客多达三千人。

当时，各国的学者纷纷著书立说，比如荀子的著作就流传天下。吕不韦于是让他的门客各自写下自己的见闻和学问，汇集起来，编成了一部包括八览、六论、十二纪，共二十多万字的大书。他认为这部书囊括了天地万物古今之事，所以命名为《吕氏春秋》。

书成之后，吕不韦做了一件引人注目的事：他把全书公布在咸阳的城门上，上面悬挂千金，邀请各国的游士宾客前来，宣布有能增加或删减一个字的，就赏给千金。这就是成语“一字千金”的来历。这一举动既显示了吕不韦对这部书的自信，也带有宣扬声威的意味。

关于成书的年代，《吕氏春秋》的《序意》篇提供了线索。篇中说，“维秦八年，岁在涒滩”，吕不韦回答良人的问题，阐述了十二纪的编纂宗旨。一般认为，这里的秦八年指的是秦王政八年，这说明全书至少十二纪部分在这一时期已经编成。《序意》篇还说明，十二纪是要上揆天、下验地、中审人，使天地人三者各得其所。

然而，吕不韦的结局并不圆满。秦王政亲政后，吕不韦因受嫪毐事件牵连被免去相位，迁居封地，后来又被命迁往蜀地。吕不韦担心被诛杀，饮毒酒自尽。不过，《吕氏春秋》并未随着主编的失势而湮没，它被完整地保存了下来，成为研究先秦思想的重要典籍。

站内收录的《吕氏春秋》即这部集体编撰的著作。读者阅读时可以留意各篇在风格和观点上的细微差异，它们可能出自不同的门客之手；也可以先读《序意》，了解编纂者自述的宗旨，再去读具体的篇章。