图、歌、论三体并存：《神相全编》的汇编体例

《神相全编》是明清时期流传最广的相书之一，后来的许多相书都以它为基础增删改编。这部书的一个显著特点是体例驳杂：同一个主题，往往既有散文的论说，又有押韵的歌诀，还配有图式。理解这种体例，是读懂全书的前提。

先说书的署名。旧本题宋代陈抟秘传、明代袁忠彻订正。袁忠彻是明初著名相士袁珙之子。袁珙是浙江鄞县人，号柳庄，后世流传的《柳庄相法》就题他的名号。父子二人都以相术受到明成祖的赏识，二人事迹见于《明史》。把陈抟和袁忠彻的名字放在一起，一方面借用了陈抟的神秘声望，另一方面借重袁氏父子在明代的实际影响。

再说书的内容构成。全书汇集了多种来源的材料，其中有托名许负、麻衣道者、陈抟等人的篇章，也有不署名的歌诀和论说。这些材料产生的时代不同，风格各异，被汇编者按主题重新排列，形成了今天所见的面貌。

论说部分多用散文，阐述相术的基本原理，例如形与神的关系、面部各部位的划分及其含义等。这类文字较为平实，便于理解，通常放在各个主题的开头，起到总论的作用。

歌诀部分则采用韵文，有五言、七言，也有长短句，内容多是对论说的概括或补充。歌诀便于记诵，在相术的师徒传授中占有重要地位。书中的歌诀往往来源不一，有时同一内容会以不同的歌诀反复出现。

图式部分是这部书的另一大特色。书中绘有面部部位图、掌纹图以及各种形貌的示意图，把文字描述转化为直观的图像。这些图在翻刻过程中容易走样，不同版本之间差别较大，使用时需要注意版本的选择。

三种体裁交织在一起，使全书呈现出层层叠加的结构。一个主题下可能先有一段论说，接着是一首歌诀，再配一幅图，然后又是另一来源的论说。这种编排方便检索，却也使得内容重复、前后不一的情况时有出现。

阅读时可以采用几种方法来区分层次：一是注意每段文字的署名或标题，判断其来源；二是比较同一主题下论说与歌诀的说法是否一致；三是对照其他相书，看哪些内容是此书独有的，哪些是各书共有的传统材料。这样读下来，书的结构就清楚多了。

站内收有《神相全编》，读者可以任选一个主题，例如面部部位，把其中的论说、歌诀和图式分别标出，看看三种体裁怎样互相配合，又在哪些地方出现了重复或矛盾，从而对明代相书的汇编方式形成具体的认识。