李吉甫其人与《元和郡县图志》的阙卷和整理本
李吉甫是唐宪宗时的宰相，熟悉典章和地理，除《元和郡县图志》外还编有《元和国计簿》。本文介绍他编书时的身份与用意，梳理这部书在流传中图的亡佚和卷帙的残缺，清代武英殿聚珍版本的刊行、缪荃孙辑录阙卷逸文的工作，以及现代点校本的情况，说明阅读时怎样对待阙卷部分。
《元和郡县图志》的编者李吉甫，字弘宪，赵郡人，是唐宪宗时期的宰相。他出身于官宦世家，父亲李栖筠也曾任高官。李吉甫本人以熟悉典章制度和天下地理著称，在宪宗朝两度拜相，参与了许多重大的政务决策。他的儿子李德裕，后来也成为唐代著名的宰相。
李吉甫编撰地理书，与他的政治身份密切相关。宪宗即位后，致力于削平割据的藩镇，恢复中央的权威。李吉甫作为宰相，需要全面掌握天下的形势，包括各地的山川险要、户口贡赋和交通道路。《元和郡县图志》正是在这样的背景下编成的，带有明显的经世致用色彩。
除了这部地理书，李吉甫还编有《元和国计簿》，统计了当时全国的户口、赋税和兵员等情况。两部书一个侧重地理，一个侧重财政，都是为朝廷的决策提供参考的资料。可惜《元和国计簿》已经失传，只有部分内容见于其他文献的引用。
《元和郡县图志》在流传中遭受了不小的损失。首先是地图的亡佚：原书每个方镇之前都有地图，但这些地图在宋代以后就不见了，书名也因此常被称为《元和郡县志》。其次是卷帙的残缺：原书四十卷，今本已经缺失了若干卷，还有一些卷只剩下残篇。
清代乾隆年间，这部书被收入《四库全书》，并以武英殿聚珍版印行。武英殿聚珍版是清代宫廷用木活字印刷的一批书籍，校勘较为认真，这个本子遂成为清代以后的主要通行本之一。此外，清代还有一些私家刻本流传。
对于阙卷的部分，清代学者做了许多辑补的工作。其中，缪荃孙从各种古籍中搜集引用《元和郡县图志》的文字，辑成阙卷逸文，使部分缺失的内容得以恢复。这些辑佚工作虽然不能完全恢复原貌，但为研究提供了宝贵的线索。
现代的点校本，在清代版本的基础上，参考了多种版本进行校勘，并附录了缪荃孙等人辑录的逸文，是目前阅读这部书最方便的本子。点校者还对书中的地名、里程等进行了考订，纠正了一些错误，对读者很有帮助。
阅读时需要注意阙卷的问题。对于今本缺失的部分，逸文只是零星的引用，不能代表原书的完整面貌；如果要研究这些地区的唐代地理，还需要参考其他资料，例如两《唐书》的地理志、《太平寰宇记》等。对于残篇，也要注意其中可能存在的脱漏和错误。
了解李吉甫的身份和这部书的流传，有助于更好地理解和使用它。读者可以留意书中对山川险要和交通道路的记载，体会一位宰相编撰地理书的用意；同时也要清楚地知道，今天看到的只是一部残缺的书，许多原有的内容已经无法复原了。