由天地而日月星辰再到风云草木：《开元占经》的门类次第

一部一百二十卷的大书，如何安排它的内容？《开元占经》的编者采用了一种由大到小、由天到地的门类次第。了解这一次第，不仅能帮助读者在书中找到需要的内容，还能看出古人对宇宙万物的分类方式和等级观念。本文只讨论门类的次第，不涉及具体的占辞。

全书开头讨论的是天地本身，包括天地的名称、形体以及古人关于宇宙结构的各种学说。这一部分相当于全书的总论，为后面的各种占验提供了宇宙论的背景。把天地的总论放在最前面，体现了古人从整体到局部的思维方式。

接下来是天占和地占。天占涉及天体整体的各种异常现象，地占则涉及大地的各种异常现象，如地震、山崩等。天在前、地在后，这一顺序反映了古人天尊地卑的观念。天占和地占之后，才转入具体的天体。

具体天体的部分，依次是日占、月占、五星占。日月是天空中最明亮的天体，地位最高，所以排在最前面；五星即金、木、水、火、土五大行星，地位次之。每一部分又按照各种现象分别论述，例如日食、日晕、月食、行星的运行等。

五星之后，是二十八宿和各种星官。二十八宿是古代划分天空的基本坐标，各种星官则是天空中的星座。书中按照不同的星官体系分别列出，汇集了各家关于星官的占验之说。这一部分篇幅很大，是全书的主体之一。

星官之后，是流星、彗星等偶然出现的天象，以及云气、风、雨、雷、霜雪等大气现象。再往后，书中还论及各种地上的异常现象，涉及草木、禽兽乃至器物的反常变化。这些内容把占验的范围从天空延伸到了大地上的万物。

从这一门类次第可以看出古人的宇宙等级观念：天高于地，日月高于五星，恒常的天体高于偶然的天象，天上的现象又高于地上的现象。全书的结构就是这一等级秩序的投影。这种从尊到卑、从大到小的排列方式，在古代的类书和志书中也很常见。

值得一提的是，这种分类体系虽然出于占验的目的，却在客观上形成了一个对自然现象的系统分类。天文、气象、地质、生物等方面的现象，都被纳入了这一体系。从科学史的角度看，这是一份古代自然现象分类的珍贵资料，尽管其占验的功能是没有根据的。

站内暂未收录《开元占经》，同类的《观象玩占》一书可以作为参照。读者不妨把两部书的门类次第并列比较，看看它们在由天到地的排列顺序上是否一致，又各自有哪些增减。